Это, конечно, была бы яблоня. Но будучи еще ростком, она бы об этом не знала, верила бы, что она - секвойя, и готовила бы себя именно к этому призванию - собиралась расти триста лет и закончить свой древесный век кораблем - самым быстрым в мире чайным клипером, потому что к тому времени эра топлива бы миновала и люди снова вернулись бы к парусам.
Когда пришла бы первая пора цветения, она обнаружила бы, что у нее другой удел и спешно стала думать, какие яблоки приносить. Мечты оказали свое влияние - она вытянулась бы втрое выше положенного, а белые цветы распахнулись такими парусными лопухами, что ее стало сильно кренить ветром, и это нарушило бы ее прочность. Яблоня поняла, что бремени своих яблок она не переживет, и сроку ей - на один сезон и на один урожай. Тогда всю свою волю она бы направила на то, чтобы вырастить волшебные яблоки, но никак не могла бы определиться с тем, какой дар ее плоды принесли бы людям. Однако с каждым днем она становилась старше, узнавала мир лучше, и ее намерения постоянно менялись - на другой день вчерашние стремления казались ей уже нелепыми и примитивными. Из-за этого яблоки на ней выросли разные - каждое умело дарить что-то одно и совсем в малой степени. Но зато потом оказалось, что у всех этих яблок была такая черта - на краткий срок они вызывали в человеке бешено мечтательное настроение - на несколько часов. В эти часы человек понимал, что он может все - дерзость его стремлений многократно возрастала, и он даже начинал догадываться, какие первые шаги нужно сделать. Но точного знания яблоки не давали бы - лихорадочный калейдоскоп идей так быстро бурлил, что человек не успевал сосредоточиться.
Осенью яблоня рухнула под весом плодов - рост был слишком велик, и люди не могли спасти ее, обрывая плоды - тянуться было высоко и приходилось ждать, пока ветки склонятся к земле.
Корабля из нее не вышло, зато из обломков дети еще несколько лет строили плоты - и игры в дальние странствия с участием этих плотов особенно удавались этакой настоящестью.
А еще она отлично горела в каминах - и вечера у таких очагов тоже отмечены были бы тем, что знатно настраивали домочадцев на шальные мысли и особенно завиральные сказки. (c)